Double Tax Hike in Thane: ठाणेकरांवर दुहेरी करवाढीचे संकट?

ठाणे महापालिका प्रशासनाने आर्थिक संकटाच्या पार्श्वभूमीवर मालमत्ता कर आणि टीएमटी बस तिकीट दरात वाढ करण्याचा निर्णय घेतला आहे. या प्रस्तावावर १७ ऑगस्ट रोजी होणाऱ्या सर्वसाधारण सभेत चर्चा होणार आहे. तथापि, या वाढीची अचूक रक्कम अद्याप ठरलेली नाही. गेल्या दहा वर्षांपासून मालमत्ता करात कोणतीही वाढ झाली नव्हती, त्यामुळे ही वाढ महत्त्वाची मानली जात आहे. मार्च २०१६ मध्ये मालमत्ता करात १० टक्के वाढ झाली होती, ज्यामुळे निवासी मालमत्तांच्या करात २६ टक्क्यांवरून ३६ टक्के आणि बिगरनिवासी मालमत्तांच्या करात ३८.५० टक्क्यांवरून ४८.५० टक्के वाढ झाली होती. याबरोबरच, टीएमटी बससेवेच्या तिकीट दरातही वाढ झाली होती, जसे की जुलै २०१५ मध्ये किमान भाडे ५ वरून ७ आणि कमाल भाडे ३० वरून ३६ करण्यात आले होते. यानंतर, कोरोना काळात आर्थिक परिस्थिती आणखी बिघडली आहे, ज्यामुळे महापालिकेला मोठ्या प्रमाणात आर्थिक संकटांचा सामना करावा लागला आहे. उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी विकासकामांसाठी निधी दिला असला तरी, पालिकेची आर्थिक स्थिती सुधारलेली नाही. त्यामुळे, महापालिकेने ४०० कोटी रुपयांची कर्जरोखे उभारण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामुळे, आर्थिक शिस्त लागू करण्याच्या दृष्टीने आयुक्त राव यांनी ७० टक्के निधी खर्च करण्याची सूचना केली आहे. यामुळे, मालमत्ता कर आणि टीएमटी तिकीट दरात वाढ करण्याचा निर्णय घेतला आहे, जो सर्वसाधारण सभेत मंजुरीसाठी ठेवला जाणार आहे.

ठाणे महापालिका परिवहन उपक्रम नफा ना तोट्यावर चालवला जात आहे, परंतु टीएमटीच्या वाढत्या आर्थिक तोट्यामुळे आणि कर्मचाऱ्यांच्या थकीत देणीमुळे आर्थिक स्थिती बिघडली आहे. इंधन खर्च, भाडेतत्त्वावरील बसेसची देणी आणि इतर खर्चामुळे टीएमटीला आर्थिक अडचणी येत आहेत. यामुळे भाडेवाढीचा प्रस्ताव तयार करण्यात आला आहे. ठाणे परिवहन व्यवस्थापक भालचंद्र बेहेरे यांनी याबाबत अधिक माहिती देणे टाळले, परंतु त्यांनी सांगितले की प्रस्ताव दहा पानांचा आहे. ठाणे महापालिकेचा मालमत्ता कर हा उत्पन्नाचा महत्त्वाचा स्रोत आहे. २०२५-२६ या आर्थिक वर्षात ९१५ कोटींच्या उद्दीष्टापैकी ८७८ कोटींचा कर वसुल करण्यात आला आहे. यंदा १२०० कोटींचे उद्दीष्ट ठरवले असून, आतापर्यंत ५०० ते ६०० कोटींची वसुली झाली आहे. या करातूनच महापालिकेला सर्वाधिक उत्पन्न मिळते, त्यामुळे या करात वाढ करण्याचा निर्णय घेतला आहे. उपायुक्त गजानन गोदेपुरे यांच्याशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केला असला तरी, त्यांची प्रतिक्रिया मिळू शकली नाही.