Hockey World Cup: हॉकी विश्वचषकात एकही भारतीय पंच नसल्याची खंत

नवी दिल्ली : आगामी हॉकी विश्वचषक स्पर्धेच्या पार्श्वभूमीवर भारतीय संघाच्या कामगिरीकडे सर्वांचे लक्ष लागले असले तरी, या स्पर्धेत एकही भारतीय पंच किंवा तांत्रिक अधिकारी नसल्यामुळे माजी आंतरराष्ट्रीय पंचांनी नाराजी व्यक्त केली आहे. भारतीय हॉकीच्या इतिहासात या स्पर्धेत भारतीय पंचांचा अभाव हा एक चिंतेचा विषय ठरला आहे. पंचांच्या विकासावर योग्य लक्ष न दिल्यामुळे हा प्रश्न अधिक गंभीर बनला आहे. रघू प्रसाद आणि सतिंदर शर्मा यांसारख्या माजी पंचांनी याबाबत चिंता व्यक्त केली आहे. त्यांचे म्हणणे आहे की, खेळाडूंच्या कामगिरीप्रमाणेच पंचांच्या कामगिरीतही सातत्य आवश्यक आहे. यासाठी भारतीय पंचांना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर अधिक अनुभव मिळवणे गरजेचे आहे. १९९८ च्या युट्रेक्ट विश्वचषकानंतर २८ वर्षांनी हा पहिला प्रसंग आहे, जेव्हा भारतीय पंचांचा पॅनेलमध्ये समावेश नाही. युरोपातील अधिकार्‍यांचा या पॅनेलमध्ये अधिक भरणा आहे, जो भारतीय पंचांच्या कामगिरीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतो. आर. व्ही. रघू प्रसाद यांनी म्हटले आहे की, अशा उच्चस्तरीय स्पर्धांमध्ये नियुक्ती ही पंचांच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीवर अवलंबून असते.

आंतरराष्ट्रीय हॉकी फेडरेशन (एफआयएच) आपल्या पंच समितीच्या माध्यमातून मोठ्या स्पर्धांसाठी अधिकार्‍यांची निवड करते. मागील विश्वचषक, ऑलिम्पिक आणि प्रो लीग यामध्ये केलेल्या कामगिरीच्या आधारावर ही निवड केली जाते. प्रसाद यांनी सांगितले की, ठराविक कालावधीत कामगिरीतील सातत्य हा सर्वात महत्त्वाचा निकष आहे. सतिंदर शर्मा यांनीही याबाबत चिंता व्यक्त केली आहे की, विश्वचषकाच्या पॅनेलमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व नसणे हे खेदजनक आहे. त्यांनी आपल्या अनुभवातून सांगितले की, युरोपियन अधिकार्‍यांच्या गर्दीत स्थान निर्माण करणे हे सोपे नाही. २००८ च्या बीजिंग ऑलिम्पिकमध्ये एकमेव भारतीय अधिकारी म्हणून उपस्थित राहणे हे त्याच्या कामगिरीचे एक उदाहरण आहे. सध्या भारतीय पंच मागे पडत आहेत, हे चिंताजनक आहे.